Ученые Уральского федерального университета и Университета Тайчжоу совершили сенсационное открытие в мире лишайников: в ходе экспедиции в провинциях Ганьсу и Юннань обнаружены ранее неизвестные виды древних организмов. Их возраст достигает 40–60 миллионов лет – они практически ровесники динозавров. Для этого группа исследователей побывала в экспедициях в провинциях Ганьсу и Юннань, о чем сообщили в пресс-службе УрФУ.
По словам профессора кафедры биоразнообразия и биоэкологии УрФУ Александра Паукова, маршруты исследований были составлены не случайно. Научная группа буквально пошла по стопам великих ученых: в провинции Юннань она повторила путь экспедиции Генриха Хандел-Мацетти (1914–1916 гг.), а в провинции Ганьсу – маршрут китайско-шведской экспедиции под руководством Свена Хедина (1927–1935 гг.). Сто лет назад в этих местах уже собирали образцы лишайников. Однако современные методы исследования, включая выделение ДНК, оказались неприменимы к старым находкам. Это и стало поводом для повторного сбора материала.
Результат превзошел ожидания: ученым удалось не только подтвердить предыдущие находки, но и открыть новые виды лишайников. Уникальная коллекция образцов уже доставлена в Екатеринбург, где теперь доступна для изучения ученым.
Одной из самых интересных находок стал вид Atrostelia (семейство Megasporaceae). Ранее считалось, что он характерен только для флоры Тувы. Находка в высокогорьях Китая доказала более широкое распространение Atrostelia в Азии.
Сейчас ученые приступили к завершающему этапу работы: новым видам предстоит получить официальные названия, а данные об открытиях будут зарегистрированы в международных базах MycoBank и GenBank. Это обеспечит доступ к информации исследователям со всего мира.
Проведенные экспедиции пополнили список известных видов. Крошечные лишайники могут оказаться хранителями больших тайн, и это исследование позволит углубиться в понимание древней истории нашей планеты и эволюцию жизни на Земле.
Роман Мельничук
Источник фото: freepic.com